일본 '혼행'을 두려워하지 않아도 되는 이유

먼저, 일본에 대한 몇 가지 선입견을 깨 보겠습니다

일본과 관련된 다양한 정보들이 돌아다니고 있는데, 몇몇 정보는 매우 정확하지만, 일부는 오해를 낳기도 하고, 심지어는 말도 안 되는 경우도 있습니다. 일본에 혼자 여행 가는 것을 주저하게 만드는 몇 가지 사항에 대해 정확하게 알아보도록 하겠습니다.

전혀 말이 안 통할 것이다

일본인들은 영어를 하지 못한다고 혹은 하고 싶어하지 않는다는 고정관념이 있는데요, 만약 이 말이 맞는다고 해도, 못 한다기보다는 안 한다는 것이 더 정확합니다. 초등학교 5학년부터 8년간 학교에서 영어 의무교육을 받고, 꽤 많은 사람이 방과 후에 학원에서 영어 회화 수업을 듣곤 하지만, 일본인들은 그들의 영어 실력을 다 보여주지는 않습니다.

이런 상황은 많은 일본인이 자신의 영어 수준에 대해 부끄러워하는 경우가 많아, 실수하기 보다는 아예 아무 말도 안 하는 경향이 있기 때문에 발생합니다. 만약 여러분이 도움이 필요하거나 단순히 대화하고 싶으신 거라면, 인내심을 갖고 천천히, 정확하게, 간단한 영어를 사용하세요. 그들이 어떤 식으로 받아들일지, 그들의 입장에서 생각해 보세요.

또, 이자카야(일본식 술집)같은 장소에서 사람들에게 말을 걸어보는 것도 좋습니다. 술에 좀 취한 뒤라면 일본 사람들도 좀 더 열린 마음으로 영어를 사용할 가능성이 높기 때문에, 새로운 친구를 사귈 훌륭한 기회가 될 것입니다.

일본은 물가가 너무 비싸다

혼자서 여행을 하면 숙박비를 분담할 수도 없고, 단체 활동을 할 때 돈을 절약하기도 힘들기 때문에 비용 부담이 커진다는 선입견이 있습니다. 그러나 일본에서는 꼭 그렇지만은 않습니다! 일본에서는 혼자 출장을 다니는 사람들이 많고, 이런 사람들을 위해 캡슐 호텔 같은 시설이 잘 갖춰져 있습니다. 캡슐 호텔은 상당히 합리적인 비용으로 머무를 수 있는 시설로, 만약 방을 공용으로 이용한다는 부분에 거부감만 없으시다면 1박에 3,000엔 이하로도 숙박이 가능합니다.

일본에서 꼭 필요한 비용 중 하나는 아마 교통비일 텐데요, JR 패스와 같이 여행자의 필요에 맞춰 판매되고 있는 다양한 종류의 교통 패스를 활용하면 매우 효율적으로 여행할 수 있습니다.

일본 기차 관련 정보를 알고 싶다면 아래 기사를 확인해 보세요.

여행 중에 외식을 하게 되다 보면 식비가 여행 경비의 많은 부분을 차지하게 됩니다. 식비는 어떻게 먹냐에 따라 꽤 큰 비용이 들어갈 수도 있지만, 일본에서는 아무리 맛있는 음식을 드시더라도 여러분의 여행 경비에서 식비가 큰 비중을 차지하지는 않을 것입니다. 사실, 일본에서는 저렴하면서도 매우 맛있는 선택지가 수없이 많고, 이들 중 대다수는 혼밥하는 사람들을 위한 식당입니다.

저렴하게 식사하는 장소에 관심이 있으시다면 이 기사에서 몇 곳을 추천해 드리고 있으니 확인해 주세요.

일본 혼행 시 명심해야 할 사항들

일본은 안전하지만, 그래도 항상 주의하세요

세계 평화지수에 따르면 2018년 기준 일본은 세계에서 9번째로 안전한 국가입니다. 나아가, 'Economist Intelligence Unit(EIU)'에서 발표한 안전한 도시 인덱스 2019에서 도쿄는 3년 연속 가장 안전한 도시로 이름을 올렸습니다. 추가로, 여성 전용 숙박시설이나 몇몇 도시의 기차에 지정된 여성 전용칸 등 일본은 여성분이 혼자 여행하기에 더할 나위 없는 곳입니다. 그렇다고 해서 이것이 곧 범죄가 전혀 발생하지 않는다는 말은 아닙니다. 기본적인 규칙을 꼭 따르고, '로마에 가면 로마법을 따르라'이라는 말이 있듯이 잘 모르겠을 때는 주변의 현지인을 따르는 것이 가장 좋습니다.

다음은 꼭 지켜야 할 공중도덕과 법규입니다.

・지하철 안에서 큰소리로 대화하거나 전화통화하지 않기

・신호 위반이나 무단횡단하지 않기

・만 20세 이상만 음주하기

・걸어다니면서 먹는 것은 자제하기

소매치기는 거의 없지만 건물 외부의 우산꽂이에서 다른 사람의 우산을 '착각'해 가져가는 경우는 흔합니다. 또, 자전거 도둑 또한 없는 것은 아니기 때문에 자전거를 탄 다음에는 잠그는 것을 잊지 마세요. 일본의 법과 규칙에 대해 더 자세히 알고 싶으시면 이 기사와 이 기사를 참고해 발생할지 모르는 위험과 벌금에 주의하세요.

일본 혼행: 자아 성찰과 독립심을 키우는 시간

혼행의 장점 중 하나인 '혼자'라는 점은 양날의 검과 같습니다. 몇몇 분들께는 우울하게 느껴질 수도 있겠지만, 자아 성찰을 할 수 있는 좋은 기회가 되기도 합니다. 게다가, 일본은 자아 성찰을 하기에 딱 좋은 장소입니다. 다양한 자연환경과 함께 조용한 사찰, 진정한 외부인이 되었을 때 느낄 수 있는 감정 등을 경험할 수 있습니다. 여러분 내면의 공간을 탐험하고, 여러분이 꼭 알아야 하는 사람, 바로 여러분 '자신'에 대해 새롭게 깨달을 특별한 기회를 제공합니다.

여러분이 혼자 행동하는 것에 대해 걱정하시더라도, 일본에서는 혼자 할 수 있는 것들이 엄청나게 많이 있습니다. 혼밥하는 사람들을 위한 바 자리가 있는 요시노야나 스시로 같은 패스트푸드 식당에서 빠르게 식사를 할 수도 있고, 1인 노래방 부스인 1카라('완카라'라고 읽습니다), SEGA나 Taito에서 운영하는 오락실 등 1인 고객을 위한 시설이 다양하게 준비되어 있습니다. 혼자 있는 시간을 즐거움으로 가득 채우다 보면 눈 깜짝할 사이에 시간이 지나가 버릴 것입니다.

일본 여행을 위한 고수의 조언

혼자 여행을 하면서 새로운 경험과 모험에 휩싸여있다 보면 몸에서 보내는 신호를 무시할 수도 있습니다. 확실히, 몇 시간 동안 깊게 집중하다 보면 먹거나 화장실 가는 것을 잊어버렸다는 사실을 깨달을 때가 누구에게나 있을 것입니다. 일본에서는 이런 일이 자주 벌어질 수도 있습니다.

다행히도 일본은 이런 문제와 거의 싸우지 않아도 됩니다. 화장실을 찾는 것은 편의점의 위치를 찾는 것만큼이나 쉽습니다. 더 나아가, 무료 와이파이는 더 이상 노력하지 않아도 찾을 수 있습니다. 세븐일레븐, 훼미리마트, 로손 같은 편의점에서는 모두 1기기에 대해 하루 2시간까지 무료 와이파이를 제공합니다. 구글에서 검색할 것이 있거나 이메일을 확인해야 한다면 그냥 가까운 편의점에 들르시면 됩니다.

화장실과 와이파이가 있는 편의점은 일본 전역에 있습니다. 일본 도심에서는 화장실이 없는 곳도 있을 수 있다는 점을 명심하세요. 마지막으로, 화장실과 와이파이는 보통 지하철역에도 있기 때문에 곤란한 경우는 거의 없을 것입니다.

마무리

일본은 일반적으로 여행하기에도 훌륭한 장소이지만, 특히나 혼자 가신다면 향후 몇 년 동안 여러분의 가슴에 새겨질 만한 특별하고 멋진, 다양한 경험을 할 수 있으실 겁니다. 그렇기 때문에, 꼭 같이 갈 친구를 찾을 필요가 없습니다. 일본으로 혼자 여행을 가보세요!

아래 기사에서 혼자 가기에 좋은(친구와 가셔도 좋은) 다양한 장소를 추천해드렸으니 여러분이 떠나기 전에 참고하셔서, 일본 여행에 도움이 되면 좋겠습니다.

'혼행'을 즐기기에 좋은 모델코스 일람

Title Image Credit: Jezael Melgoza/Unsplash