Calorie Mate: Thực phẩm thay thế bữa ăn của Nhật Bản - người bạn đồng hành cho những chuyến đi bộ đường dài

Lịch sử ra đời của Calorie Mate

Câu chuyện về Calorie Mate bắt đầu bằng một câu hỏi đơn giản: "Sức khỏe là gì?" Một nhà nghiên cứu Nhật Bản đã đặt ra câu hỏi này khi ấp ủ ý tưởng cho một sản phẩm đột phá, có thể cải thiện tình trạng sức khoẻ tổng thể của con người. Khi đến thăm các bệnh viện địa phương để tiến hành nghiên cứu, ông bắt gặp một bệnh nhân trẻ tuổi, mặc dù đã chữa khỏi bệnh nhưng vẫn gặp khó khăn trong việc hồi phục hoàn toàn vì không thể ăn uống đúng cách và vẫn phải dựa vào truyền tĩnh mạch.

Từ đó, mục tiêu của nhà nghiên cứu này là tạo ra một chất bổ sung mà những bệnh nhân đang hồi phục có thể ăn để giúp họ không cần truyền qua đường tĩnh mạch. Để có manh mối về cách tạo ra một sản phẩm như vậy, nhà nghiên cứu này đã chuyển sự chú ý sang các vì sao, giữa lúc cuộc đua trở thành người đầu tiên lên mặt trăng đang diễn ra sôi nổi. Lấy cảm hứng từ thực phẩm giàu chất dinh dưỡng và nhỏ gọn mà các phi hành gia được cung cấp để thực hiện sứ mệnh đặt chân lên mặt trăng, nhóm phát triển của Calorie Mate đã áp dụng những nguyên tắc tương tự và bắt đầu phát triển sản phẩm của riêng mình.

Sản phẩm đầu tiên mà nhóm đưa ra thị trường được gọi là "Hinex-R" và là một loại bột dinh dưỡng dùng để ăn trực tiếp. Mặc dù sản phẩm này có hiệu quả như thực phẩm thay thế bữa ăn dùng trong y tế, nhưng nó lại không gây tiếng vang đơn giản vì mọi người không thích ăn bột sống. Vấn đề là mặc dù thành phần dinh dưỡng của sản phẩm khá đảm bảo, nhưng nó lại không phải là món ăn mà người tiêu dùng thực sự thích ăn. Vì vậy, sau bốn năm, sản phẩm này lại tiếp tục được cải tiến để tạo ra một sản phẩm mới mà mọi người có thể thưởng thức như một món ăn.

Cuối cùng, nhóm phát triển đưa ra ý tưởng biến sản phẩm này thành dạng thanh cứng, tương tự như bánh quy để người tiêu dùng có thể thưởng thức một cách dễ dàng và ngon miệng hơn. Cuối cùng, sau sáu năm nghiên cứu và thử nghiệm, Calorie Mate đã lên kệ tại Nhật Bản vào năm 1983 và được sản xuất bởi Công ty dược phẩm Otsuka kể từ đó.

Calorie Mate có mùi vị như thế nào?

Calorie Mate có một hương vị đơn giản, dễ ăn gần giống với các loại bánh quy. Sản phẩm có một vị ngọt vừa phải, kết cấu giòn xốp, nhưng sau khi ăn thử một miếng, bạn sẽ muốn uống một ngụm nước gì đó vì nó khá là khô. Thành phần chính của Calorie Mate gồm có bột mì, bơ thực vật, đường, các loại vitamin và một số chất điều vị bổ sung. Về hương vị, tuy không đặc biệt ngon nhưng sản phẩm này sẽ giúp bạn cảm thấy no rất lâu và đó chính là mục đích của nhà sản xuất.

Tại thời điểm ra mắt sản phẩm lần đầu tiên vào năm 1973, Calorie Mate chỉ có vị phô mai nhưng năm sau đó đã có thêm vị trái cây được bày bán trong các cửa hàng. Nhận thấy doanh số bán hàng và mức độ phổ biến tăng vọt, người ta tiếp tục giới thiệu vị sô cô la vào năm 1993, tiếp đó là vị lá phong vào năm 2009 và gần đây nhất là vị cơ bản vào năm 2014.

Ngoài dạng thanh ban đầu, Calorie Mate cũng được bán dưới dạng thạch và dạng lỏng đóng lon. Dạng thạch có các vị là táo, sữa trái cây, chanh và bưởi và chỉ có 100kcal. Còn phiên bản dạng lon có vị súp ngô, cà phê sữa, cà phê đen, ca cao, hỗn hợp trái cây và sữa chua.

Lý do khiến mọi người lựa chọn sử dụng Calorie Mate

Tuy trọng tâm ban đầu của Calorie Mate là tập trung vào sức khỏe nhưng hiện nay, rất nhiều người yêu thích và sử dụng Calorie Mate bởi một số lí do khác nhau. Một số người sử dụng sản phẩm này như một thực phẩm thay thế cho bữa ăn khi không có thời gian hoặc cần làm việc thêm giờ tại văn phòng. Những người khác sử dụng Calorie Mate như một bữa phụ để cân bằng lại lượng thực phẩm giữa các bữa ăn. Đây cũng là một loại thực phẩm được nhiều người dự trữ để đề phòng trường hợp khẩn cấp vì nước Nhật thường xuyên phải đối mặt với thiên tai.

Tuy nhiên, nhờ tính chất nhỏ gọn và tiện lợi, một trong những mục đích sử dụng phổ biến nhất của Calorie Mate là thực phẩm dành cho những người đi bộ đường dài. Tương tự như nguồn cảm hứng cho Calorie Mate bắt nguồn từ thực phẩm của các phi hành gia, vì Calorie Mate chiếm rất ít không gian và rất giàu calo nên nhiều người lựa chọn Calorie Mate làm món ăn nhẹ ưa thích khi đi bộ đường dài. Những người du lịch đánh giá cao Calorie Mate và thường sử dụng sản phẩm này trong những chuyến đi bộ đường dài băng qua những ngọn núi hiểm trở trong nhiều ngày nhưng cần giảm tối đa trọng lượng hành lý mang theo.

Có thể tìm mua Calorie Mate ở đâu?

Vì khá phổ biến tại Nhật Bản, Calorie Mate được bán trên toàn quốc tại hầu hết các siêu thị, cửa hàng tiện lợi và các hiệu thuốc. Dưới chân nhiều ngọn núi, không có gì lạ khi bạn có thể tìm thấy Calorie Mate được bán tại các cửa hàng quà tặng hoặc các trung tâm du lịch.

Một nơi khác có bán Calorie Mate là các máy bán hàng tự động, chẳng hạn như ở các nhà ga. Tuy các máy bán hàng tự động ở Nhật thường chỉ bán đồ uống, nhưng dường như Calorie Mate lại là một ngoại lệ.

Calorie Mate còn xuất hiện trong những sản phẩm văn hóa đại chúng

Sự nổi tiếng của Calorie Mate cũng đã thể hiện cả trong văn hóa đại chúng tại Nhật Bản, xuất hiện nổi bật trong anime, manga và trò chơi điện tử. Trong bộ phim kinh điển Lời thì thầm của trái tim do Studio Ghibli sản xuất năm 1995 có cảnh nhân vật chính Suzuki đang ăn một loại bánh, tuy không có nhãn hiệu nhưng trông giống như Calorie Mate khi cô đang chuyên tâm viết cuốn tiểu thuyết của mình. Trong Full Metal Panic!, nhân vật Sagara Sousuke có món ăn yêu thích là "CalorieMark", một phiên bản "phóng tác" của Calorie Mate.

Trong trò chơi điện tử, Calorie Mate xuất hiện trong các tựa game nổi tiếng như Metal Gear Solid, EarthBound và Disaster Report 3. Và nếu bạn là người yêu thích các loại manga của Nhật Bản, Calorie Mate đã nhiều lần xuất hiện tại các manga nổi tiếng như K-Days of Blue, Ping Pong và Wild Adapter.

Hãy nếm thử Calorie Mate trong chuyến thăm Nhật Bản sắp tới nhé!

Calorie Mate đã khẳng định vị thế của mình trong văn hóa ẩm thực Nhật Bản như một món ăn nhẹ đa năng mà bạn có thể thưởng thức trong nhiều hoàn cảnh khác nhau. Khi du lịch vòng quanh Nhật Bản, bạn hãy nhớ mua một hộp Calorie Mate để mang theo phòng trường hợp cần ăn nhẹ để bổ sung giữa các bữa ăn. Và nếu bạn cần một món đồ uống để thưởng thức cùng, hãy tham khảo bài viết của chúng tôi về 25 loại đồ uống Nhật Bản nhất định phải thử nhé!

Nếu bạn muốn gửi phản hồi về bài viết, hay có ý tưởng muốn chia sẻ, hoặc câu hỏi liên quan đến Nhật Bản, vui lòng chia sẻ trên trang Facebook của chúng tôi!