Thay đổi thế giới với "Natto cà phê"! Câu chuyện kinh doanh của Onoka Keita - nhà khởi nghiệp Natto

Ngày chúng tôi phỏng vấn là ngày nắng đầu tiên sau 1 tuần lạnh và mưa liên tục ở Tokyo. Thời tiết mùa xuân vô cùng đẹp và ấm áp là điều kiện lý tưởng để chúng tôi đi đến thành phố Oiso với đường bờ biển tuyệt đẹp nằm ở quận Naka, tỉnh Kanagawa.

Khi tôi xuống bến xe buýt và đi đến tấm biển màu trắng có in dòng chữ "Shonan Soy Studio", tôi thấy một ngôi nhà cổ rất đẹp. Đây chính là nhà máy kiêm phòng trưng bày natto "Shonan Soy Studio". Sự tương phản giữa các bức tường bên ngoài sơn trắng và rèm cửa noren sang trọng mang lại vẻ trang nghiêm cho một ngôi nhà cổ với mái ngói. Một tấm đệm êm ái được trải ở một góc ở hiên nhà - thứ không thể thiếu đối với một ngôi nhà của Nhật ngày xưa. Bạn cũng sẽ cảm nhận được làn gió mát nhẹ lướt qua má. Một không gian vô cùng rộng mở khiến tôi có cảm giác thư giãn giống như đang đến thăm nhà của một người bạn vậy.

Một cảm giác mới! "Natto không mùi" rất thích hợp để làm đồ ngọt

“Trước khi chúng ta bắt đầu nói chuyện, hãy ăn thử món này". Trái ngược với giọng điệu thản nhiên của Onoka, chúng tôi có chút lo lắng. Trong lọ thủy tinh đặt trên bàn, có thứ gì đó trông giống như bánh ngọt, bên trong chứa đầy kem, natto, và mousse vừng đen theo thứ tự từ trên xuống. Tôi nửa tin nửa ngờ nhưng vẫn cố gắng ăn thử một thìa, và thật bất ngờ nó không có mùi natto như tôi đã tưởng, mà thay vào đó là mùi cà phê kết hợp với vị ngậy tan chảy ngay đầu lưỡi của kem và mousse vừng đen.

"Thổi một làn gió mới cho natto" là những từ rất đơn giản mà bạn có thể viết ra chưa đến 1 dòng, tuy nhiên bên trong nó chứa đựng vô số những ý tưởng và sự cố gắng không ngừng nghỉ. Đằng sau đó còn là tâm huyết và lý tưởng của người làm ra nó, mong muốn bứt phá khỏi khuôn khổ hiện có và thay đổi thế giới.

Tiềm năng của ẩm thực Nhật Bản tại nước ngoài và sứ mệnh của nó

Mọi chuyện bắt đầu từ trải nghiệm trở thành host family (kiểu nhà trọ cho phép du khách nước ngoài sinh sống cùng với người bản xứ) của gia đình Onoka khi anh còn là một học sinh trung học. Vào thời điểm đó, những sinh viên từ California, Mỹ đến nhà anh đều là những người trẻ hơn anh, nhưng họ đã có những hiểu biết sâu sắc vượt quá tuổi của mình về các vấn đề như chính trị, kinh tế, và điều này khiến Onoka rất ngạc nhiên. Anh đã thắc mắc không biết sự khác biệt này có liên quan gì đến sự khác biệt về môi trường giáo dục hay không, và anh đã quyết định đi du học tại một trường đại học ở Mỹ để tìm ra câu trả lời. Và cứ thế anh đã đi khám phá thế giới bên ngoài, đến hơn 30 quốc gia ở châu Âu, châu Á và châu Phi. Bằng cách đó, anh đã thoát ra khỏi những suy nghĩ đã được mặc định từ trước, và bắt đầu đi theo một con đường khác với "bình thường".

Những chuyến đi đến nước ngoài đã giúp anh tìm được mục tiêu cho cuộc đời mình. Anh nhận thấy rằng những món ăn Nhật Bản như đậu phụ, sữa đậu nành hay edamame (đậu nành luộc) được những người nước ngoài chế biến và thưởng thức theo một cách hoàn toàn khác với cách mà người Nhật Bản vẫn làm. Và từ đó, trong anh bắt đầu nhen nhóm ý tưởng về việc tạo dựng một thương hiệu ẩm thực Nhật Bản truyền thống mà chưa có người nước ngoài nào biết đến và giới thiệu nó đến toàn thế giới.

Anh cũng cảm nhận được sâu sắc khoảng cách giàu nghèo trong xã hội khi đến các quốc gia đang phát triển. Cuộc sống ở Nhật rất thuận tiện và thoải mái, bạn có thể đi đến những nơi bạn muốn, có thể ăn những món ăn bạn thích, và thỏa sức theo đuổi ước mơ của mình. Tuy nhiên, không phải quốc gia nào cũng có thể sống như vậy. Thông qua công việc kinh doanh của mình, Onoka muốn thu hẹp khoảng cách được tạo ra bởi đất nước và môi trường xung quanh.

Mọi kinh nghiệm mà bạn tích lũy được trong cuộc sống đều có thể tận dụng được

Ở Onoka, mọi người có thể thấy một tinh thần đón nhận thử thách với tâm thế lạc quan đồng thời luôn chủ động để hoàn thành mục tiêu mà mình đã đặt ra. Anh có những phẩm chất quan trọng của một doanh nhân, và anh đã thử sức với công việc kinh doanh từ khá sớm ngay khi còn học đại học. Khoảng 4 năm sau khi Youtube ra mắt thế giới, anh đã mở một kênh giáo dục tiếng Anh cho người Nhật kết nối với những người bạn Mỹ của mình, xuất bản sách giáo khoa trực tuyến, và cùng với một số người bạn có kinh nghiệm trong ngành may mặc anh cũng tiến hành kinh doanh trong lĩnh vực sản xuất áo sơ mi sử dụng các chất liệu thân thiện với môi trường như sợi gai dầu và chai PET tái chế. Bằng cách này, Onoka đã truyền tải triết lý kinh doanh và suy nghĩ của mình đến những người xung quanh bằng nhiều cách khác nhau. Tuy nhiên, thật không may, những ngành kinh doanh này của anh đã không đi đến được thành công như mong đợi, mặc dù vậy anh vẫn không ngừng cố gắng và nỗ lực.

Sau đó Onoka đã quyết định dừng lại và quay lại điểm xuất phát. Sau khi trở về Nhật Bản, anh gia nhập một công ty sản xuất hóa chất lớn có vốn đầu tư nước ngoài với tư cách là một nhân viên mới. Trong quá trình học tập tại nơi làm việc, anh cũng lên kế hoạch khởi nghiệp trở lại vào năm 30 tuổi.

Trong thời gian làm việc tại đó, anh nhớ ra rằng thói quen sử dụng các thực phẩm chay và thực phẩm hữu cơ đã phổ biến ở Hoa Kỳ từ khi anh đi du học. Khi đó, Onoka cũng ăn chay 2 trong tổng số 14 bữa một tuần, và thấy rằng thực phẩm chay tiêu hóa và hấp thụ nhanh, giúp cơ thể cảm thấy nhẹ nhàng hơn. Trong số các thực phẩm tốt cho sức khỏe ở Nhật Bản, anh đặc biệt chú ý đến natto. Natto là một món ăn truyền thống của Nhật Bản, được làm từ đậu nành chứa nhiều protein và rất tốt cho sức khỏe. Tuy nhiên, khi anh giới thiệu món ăn này cho những người bạn nước ngoài, không ai có thể ăn được bởi mùi vị đặc trưng của nó. Tất cả đều nói rằng: "Nó giống như mùi của đôi tất tôi đã đi ba ngày."

Sau đó Onoka đã dành thời gian sau giờ làm việc để nghiên cứu và tìm kiếm cách khử mùi vị khó chịu của natto. Anh không có kinh nghiệm trong lĩnh vực sản xuất thực phẩm, nhưng đó dường như không phải là trở ngại lớn, bởi công việc hiện tại của anh trong ngành hóa chất cũng có những điểm tương đồng với chế biến thực phẩm và anh có thể áp dụng. Thực phẩm và hóa học đều sẽ thay đổi khi bổ sung thêm một thứ gì đó. Bằng cách tăng hoặc giảm hàm lượng và điều chỉnh các thành phần, chúng sẽ cho ra các kết quả khác nhau.

Onoka nói "Tôi nghĩ rằng những kiến thức và bí quyết thu được từ những kinh nghiệm khác nhau của tôi được phát triển theo chiều ngang và đã được phát huy tốt". Trong quá trình hòa đậu nành khô vào nước và đun sôi, anh đã thử cho rất nhiều những nguyên liệu khác nhau vào như trà xanh, húng quế, sả,... Cuối cùng, anh nhận thấy rằng sử dụng cà phê là cách hiệu quả nhất để loại bỏ mùi vị khó chịu của natto. Hơn thế nữa việc cho thêm cà phê cũng không làm mất đi giá trị dinh dưỡng ban đầu của loại thực phẩm này.

Cứ như vậy, đến năm 28 tuổi, Onoka đã chính thức thành lập xưởng sản xuất thực phẩm natto mang tên "Shonan Soy Studio" và cho ra đời sản phẩm đậu nành lên men hương cà phê mới “SOYFFEE”.

Natto cà phê "SOYFFEE" có đặc điểm gì?

"SOYFFEE" bề ngoài trông giống một hộp Natto cỡ lớn. Điều đầu tiên khiến tôi ngạc nhiên là nó không có mùi đặc trưng của Natto. Nếu ngửi kỹ, bạn có thể cảm nhận được mùi thơm của cà phê. Kết cấu của nó giống như natto thông thường, nên những người không thích những thứ dính và nhớt có thể sẽ không thích “SOYFFEE”.

Bạn có thể ăn trực tiếp hoặc kết hợp với các bữa ăn như bánh mì nướng, đồ ngọt, hoặc salad. Natto đặc biệt có hiệu quả khi được ăn vào bữa sáng hoặc bữa ăn nhẹ - thời điểm mà protein khó hấp thụ. Nó đặc biệt phù hợp với những thứ có vị ngọt như mật ong hay kem. Chất kem dính sẽ đem đến cho bạn một cảm giác mới lạ.

Triết lý của Onoka là tận dụng những kiến ​​thức và kinh nghiệm đã có được và áp dụng nó để tạo thành một chu trình. Vào tháng 4/2022, Onoka đã phát triển thêm loại bột natto gần giống như một loại gia vị, và tại Chigasaki, cách Oiso khoảng 2 ga trong cùng khu vực Shonan, một cửa hàng take away bán các sản phẩm lên men sử dụng bột natto và đậu tương mang tên "SOY BREWERY" đã được khai trương.

Cuộc sống của một người "đa nhiệm"

Như đã đề cập ở trên, Onoka làm việc như một nhân viên văn phòng tại một công ty sản xuất hóa chất của nước ngoài, và đây được xem là công việc chính của anh. Bình thường, khởi nghiệp khi làm công ăn lương đã khó, vậy mà Onoka còn tham gia vào cả lĩnh vực quản lý khách sạn. Anh Onoka, người vốn yêu thích cắm trại, đã quyết định xây dựng một khách sạn với mong muốn tạo ra một nơi anh có thể ở lại bất cứ khi nào anh muốn. Hiện tại, anh đang vận hành khách sạn mang tên "norm." được xây dựng và thiết kế theo chủ đề nghệ thuật và thư thái bên bờ hồ Kawaguchi ở tỉnh Yamanashi.

Họ tìm hiểu những gì họ quan tâm, hành động và bắt đầu làm việc. Có thể nói, công việc quản lý khách sạn cũng là một khía cạnh khác thể hiện cá tính và con người của Onoka.

Không gian khách sạn giống như một phòng trưng bày, với chủ đề liên tục được thay đổi nhờ sự kết hợp với nhiều nghệ sĩ khác nhau. Ngoài ra, tại đây còn có dịch vụ cho thuê trọn gói khách sạn trong 1 ngày dành cho 1 đoàn khách để mọi người có thể thư giãn cả về thể chất và tinh thần trong tình trạng thoải mái nhất.

Cùng một lúc làm nhiều công việc như vậy khiến cuộc sống của anh trở nên vô cùng bận rộn. Tuy nhiên mặt tích cực của "đa nhiệm" là bạn có thể làm những gì mình thích ngoài công việc chính, đó có lẽ cũng là điều mà nhiều người trẻ hiện đại mong ước có được. Tất nhiên, việc làm nhiều thứ cùng một lúc không hề dễ dàng, nhưng rất may Onoka có được sự hỗ trợ và hợp tác từ gia đình và bạn bè. Cho dù đó là sản xuất natto hay quản lý khách sạn, phương châm của anh là "Giao những công việc phù hợp cho những người phù hợp". Bằng cách này, một người có thể làm nhiều công việc cùng một lúc mà vẫn có thể cân bằng được cuộc sống.

Chỉ cần có đam mê dẫn đường bạn sẽ tới được tương lai mình mong muốn

Để có thể làm 3 công việc cùng một lúc: khởi nghiệp với ngành sản xuất natto, kinh doanh khách sạn nghệ thuật và là một nhân viên văn phòng hẳn anh đã phải nỗ lực rất nhiều. Có khi nào anh cảm thấy chán nản và muốn dừng lại?

“Tôi chỉ có cảm giác mình đang làm những thứ mình cần phải làm". Ngay cả khi người ngoài nhìn vào và thấy rằng Onoka đã thành công với công việc kinh doanh của mình, thì anh vẫn không ngừng nỗ lực để duy trì niềm đam mê của riêng mình. Với anh, mọi thứ anh làm là để tạo ra một tương lai lý tưởng không có sự chênh lệch giàu nghèo giữa con người. Những triết lý này cũng được gửi gắm trong tên thương hiệu "BITE for BITE" của "Shonan Soy Studio". Anh đã mua đậu nành như một phần doanh thu của doanh nghiệp và quyên tặng cho Lào.

Trước đây, Onoka đã đến thăm một ngôi làng nông thôn ở Lào và tận mắt chứng kiến ​​điều kiện sống khó khăn của người dân tại đây. Lào là một trong những quốc gia có GDP thấp nhất ở Đông Nam Á, và người dân đôi khi chỉ ăn thịt một lần một tuần. Trẻ em đã bị thiếu chất đạm từ khi còn nhỏ và phải hy sinh cả thời gian học tập để kiếm sống. Gạo thường được người dân trong làng phát cho các nhà sư, họ sẽ ăn chúng và nếu còn thừa sẽ đem chia tiếp cho các trẻ em nghèo. Nhìn thấy hoàn cảnh sống của họ như vậy, anh Onoka đã vô cùng ngạc nhiên và càng biết ơn hơn mọi thứ mà mình có được.

Thật không may, chúng tôi đã không thể đến Lào trong hai năm qua do ảnh hưởng của dịch Covid-19. Trong lúc đó, Onoka cũng nhận thấy khoảng cách giàu nghèo ở Nhật Bản đang lớn dần hơn, nên anh quyết định cung cấp đậu nành cho các nhà ăn của trẻ em ở khu vực Shonan để giúp đỡ những trẻ em có hoàn cảnh khó khăn về kinh tế. Trong tương lai anh dự định sẽ đến thăm Lào một lần nữa ngay khi dịch Covid-19 lắng xuống, và dự định xây dựng thêm các nhà ăn dành cho trẻ em tại đây.

Nuôi dưỡng những hạt đậu nành ấp ủ giấc mơ lớn

Thay đổi thế giới nghe có vẻ là một giấc mơ vô tận, nhưng không có gì là không thể nếu bạn thực sự hành động và cố gắng. Không ai có thể nghĩ rằng sự kết hợp giữa món ăn truyền thống natto với cà phê lại có thể tạo ra một món ăn ngon đến như vậy. Thật khó để tưởng tượng rằng món ăn truyền thống của Nhật Bản lại có thể xuất hiện trong một diện mạo khác đến như vậy. Điều đó cho chúng ta suy nghĩ rằng mọi thứ đều có thể chỉ cần ta có ý tưởng và niềm tin. Nếu bạn có dịp đến Nhật Bản, hãy ghé qua cửa hàng "Shonan Soy Studio" của Onoka Keita để thưởng thức món natto cà phê mới lạ này nhé. Hy vọng rằng anh Onoka sẽ có thêm nhiều ý tưởng mới để tạo ra nhiều sản phẩm độc đáo hơn nữa trong tương lai.

Nếu bạn muốn gửi phản hồi về bài viết, hay có ý tưởng muốn chia sẻ, hoặc câu hỏi liên quan đến Nhật Bản, vui lòng chia sẻ trên trang Facebook của chúng tôi!