傳遞四季之美！日本7樣必吃的季節性傳統點心

日本傳統甜點，也就是所謂的「和菓子」。在過去，某些和菓子礙於其製作原料只於某些特定季節盛產，因而「季節限制」。如今，因為技術的進步，整年都可以買到那些有「季節限制」，不過當然還是在其盛產的季節更容易買到。

1.菱餅 (3月)

菱餅，鑽石狀的麻糬，一般為粉紅、白、綠色。常於3/3女兒節時，與雛人偶一起擺放。菱餅常被當作供奉物，許多人都有看過它的樣子，但並沒有品嚐過其味道。其實菱餅吃起來就跟一般的麻糬一樣。日本市面上有些甜點外型也會做得像菱餅一樣。

2. 萩餅/牡丹餅 (3月/9月)

萩餅/牡丹餅是由糯米覆蓋上紅豆泥或者芝麻、黃豆泥。萩餅與牡丹餅雖然非常類似，但其實有一些不同。春天的叫萩餅；而秋天的則是牡丹餅。儘管有此區分，還是很多人認為兩者是一樣的點心，且名稱可以相互使用。

3. 櫻餅 (4月)

櫻餅是以鹽漬的櫻花樹葉包覆著麻糬，在春天享用。櫻餅有兩種，一種為起源於東京的長命寺櫻餅(上圖左)，另一種為起源於京都的道明寺櫻餅(上圖右)。如今在日本各地都能買到此兩種櫻餅。鹽漬的櫻花樹葉是可以吃的，但並非每個人都喜歡其葉子的味道，因此也分成吃葉子及不吃葉子兩派。

4. 草餅(4月)

草餅是將艾草幼苗混入麻糬所製成的綠色甜點。草餅是典型的春季甜點。艾草的幼苗要經過烹煮及烘乾，因此製作草餅通常會花上一整年時間。

5. 柏餅 (5月)

柏餅的麻糬是由蓬萊米所製，內餡為紅豆泥，外層以橡木葉包覆。如同櫻餅，有些人會吃葉子，有些人則不。柏餅與5/5兒童節有關。柏餅起源於江戶(現在東京)1745~1786 C.E.。薄餅於兒童節供應的原因為像樹葉在新葉長出來之前都不會凋落，此有吉祥之象徵。

6. 葛餅 (6月)

葛餅的麻糬是由葛粉所製。在此必須提醒大家，葛餅與東京的久壽餅是不一樣的點心。久壽餅的麻糬是由小麥粉發酵所製。外觀透明，一般會灑上黃豆粉及黑糖漿食用。在東京，由於長壽餅也是一樣的食用方式，因此觀光客難以分辨究竟吃的是葛餅還是長壽餅。不妨問問店家其點心所用的材料是葛粉還是小麥粉。

7.  月見團子 (九月)

月見丸子是用圓米所製，於九月滿月時享用。其起源眾說紛紜，但大部份的人還是認為月見團子是用來慶豐收。如上方照片所示，月見團子通常都一次展示15個。照片或許看不大出來，但最上方其實放了2個團子。此團子金字塔底部有9個團子，中間有4個，最上方2個，共15個。