日本商店賣的這些小黃盒是什麼？

Calorie Mate的歷史

Calorie Mate的故事始於一個簡單的問題：「什麼是健康？」一位日本研究人員思考著這個問題，他試圖提出一個革命性的新產品，希望能改善他人的整體福祉和健康。當他到當地醫院進行研究時，他遇到了一位年輕的病人，雖然他的病已經痊癒，但由於他不能正常進食，仍然依賴靜脈注射來獲取營養努力康復。

自那時開始，研究人員的目標變為製作一種補充品，希望讓康復中的患者攝入營養，以幫助他們擺脫點滴。為了尋找如何製造這種產品的線索，研究人員將注意力轉向宇宙，因為當時第一個登陸月球的太空競賽正在如火如荼地進行。受到太空員為執行載人登陸月球任務而準備的，節省空間和營養豐富的太空食品之啟發，Calorie Mate的開發團隊將這些相同的原則，應用於他們的產品並開始執行開發。

當時率先進入市場的第一個產品名為「Hinex-R」，是一種用於口服的營養粉。雖然這是一種有效的營養補充品，但這個產品的並沒有造成太大的流行，因為人們不習慣直接吃生粉。因此當時產品的問題在於，雖然他們已經掌握產品的營養成分，但尚未做出讓消費者真正喜歡吃的東西。四年後，它又重新回到產品開發設計的行列上，冀求創造出一種人們可以真正享受食用的新產品。

最終，開發團隊想出讓產品更可行的想法，類似於餅乾，更容易和愉快地食用。 經過六年的研究和測試，Calorie Mate於1983年在日本上市，此後便一直由Otsuka Pharmaceutical Co.生產。

Calorie Mate吃起來是什麼感覺？

簡單來說，Calorie Mate可以大致地想像它是一種脆脆餅乾。它有一股淡淡的甜味和易碎的質地。由於吃起來非常乾，咬一口之後可能就會想要立即喝水或飲料。它的成分主要使用麵粉、人工奶油、糖、各種維生素和一些額外的調味劑。至於味道，雖然沒有什麼花哨的元素會衝擊您的味蕾，但會讓您在很長一段時間內保持飽腹感，這就是它當年被製造的目的。

1973年首次亮相時，Calorie Mate僅提供原始的起司風味，但次年在商店中推出了水果風味。隨著銷量的增長和人氣的飆升，1993年推出巧克力味，2009年推出楓糖口味，最近在2014則年推出原味。

除了餅乾形式以外，Calorie Mate還以果凍和罐裝飲料的形式出售。果凍的口味有蘋果，水果牛奶，酸橙和葡萄柚，每份大約100大卡。罐裝飲料的口味則有玉米濃湯、拿鐵、咖啡、可可、水果和優格。

為什麼人們要吃Calorie Mate?

雖然Calorie Mate最初的核心是以健康為主。不過現在各種各樣的人喜歡，也吃Calorie Mate來達到很多不同的目的。有時候只是沒時間，或需要在辦公室工作到很晚時，有些人就會把它用作營養補充品。有些人則把它當作零食，在正餐與正餐之間持續攝取營養。在日本它也常被用來當作自然災害時的緊急食品存貨。

然而Calorie Mate最受歡迎的用途之一，是於徒步旅行使用，因為它具有簡單和輕便的特性。類似於Calorie Mate的靈感，也就是在太空旅行中使用的太空食物。Calorie Mate因為佔用空間非常小，且熱量和營養非常高，因此許多徒步旅行者在旅行時會將Calorie Mate作為零食首選。尤其受到背包客的青睞，在崎嶇的山上長途跋涉數天，攜帶Calorie Mate作為糧食可以有效地減輕背包的重量。

哪裡可以買到Calorie Mate

由於在日本相當受歡迎，Calorie Mate在日本全國幾乎所有超市、便利店和藥店都有銷售。在許多山腳下，禮品店或山區遊客中心也會常常看到它的蹤跡。

另一個可以找到Calorie Mate的地方則是自動販賣機，如車站的自動販賣機。

在流行文化中的現身

Calorie Mate的受歡迎程度也滲透到日本流行文化中，在動漫、漫畫和電子遊戲中多次出現。1995年的吉卜力工作室經典作品《心之谷》中，女主角月島雫投入撰寫小說時正在吃的就是一根營養棒。在輕小說與動漫《驚爆危機》中，模仿版的Calorie Mate被稱為「CalorieMark」，是角色相良宗介最喜歡的食物。

而電子遊戲裡，《驚爆危機》出現在諸如《潛龍諜影》、《地球冒險》和《絕體絕命都市3》等熱門遊戲中。喜歡閱讀漫畫的人，應該也會發現Calorie Mate經常在漫畫如《K-Days of blue》、《乒乓》、《疾暴執行部》等裡頭出現。

下次在日本時，嚐嚐Calorie Mate吧！

Calorie Mate作為一種多功能零食，在日本現代飲食文化中佔有一席之地。可以在各種情況下享用和應急。在日本旅行時肯定會消耗大量角力與體力，如果隨身攜帶個一盒，或許可以在正餐之間需要一份零食時成為您最佳的「卡路里好夥伴」。