【日本文化】日本傳統文化介紹：お盆(Obon)
你知道甚麼是「お盆(Obon)」嗎？為何放長假？為什麼會和小黃瓜、茄子有關係呢？本篇介紹日本的夏季傳統文化「お盆」！
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1. お盆(Obon)是在7/15或8/15舉行的一連串活動
「お盆(Obon)」是為了崇敬與紀念祖先而舉行的一連串活動。一般來說，「お盆」是依照新曆(陽曆)來行事的，也就是8/15左右。不過有些地方仍然按照舊曆來舉行活動(大約是在7/15左右)。
2. 「お盆(Obon)」的起源來自於佛教的「盂蘭盆會(Urabone)」
「盂蘭盆會」是為了拯救祖先與父母脫離苦難而舉行的法事。據說日本是從西元606年左右開始舉行的。從那時起日本就一直維持這樣的行事，並且將之簡稱為「お盆」。
各地的「お盆」有不同的風俗與做法。這裡介紹的是最基本的活動。
3. 釜蓋朔日(Kamabutatsuitachi)
地獄之門在「お盆」的首日會開啟，這一天人們到墓地祭祀祖先，歡迎祖先的靈魂回到人間參與「お盆」活動。
4. 七夕(Tanabata)
七夕在日本有另外一個寫法：棚幡。你可能聽說「七夕祭」，也就是牛郎織女的故事，不過，這個七夕卻是另外一個不同的事情。 在8/7這一天，人們會設置如上圖所示的精靈棚(或稱聖靈棚)來迎接靈魂，並且會掛上下圖所示的幡旗。
5. 迎火(Mukaebi)
在8/13的傍晚，人們會點起一小堆火，稱為「迎火」。這也是歡迎靈魂的儀式。點過迎火之後，人們就會把西瓜、水果、青菜、菓子等等貢品擺放到精靈棚上面。
6. 送火(Okuribi)
等到了8/16，人們又再次點起火，這次的火被稱為送火。這堆火是為了將來到人間的靈魂送回他們來的地方。火堆不大，如同上圖所示，就在門口附近點燃，或者也可以在山上或海邊燃起大堆的火。
7. 盆踊(Bon Odori)
8/16的傍晚會舉行名為盆踊(Bon Odori)的儀式。人們會集合在廟內的廣場，隨著日本鼓的節奏翩翩起舞。 這個儀式據說最早是為了模仿從地獄裡脫逃出來的鬼魂。現今盆踊已經不算是宗教活動了，而更具有娛樂效果。下面的影片就是盆踊的片段。
8. 精靈馬(Shouryou Uma)
精靈馬是利用小黃瓜和茄子，插上四根竹棍做成的。小黃瓜這隻是馬，牠負責快速地將祖先的靈魂帶回家；而茄子這隻是牛，讓祖先們要離開的時候騎乘，希望祖先們回去的速度放慢一些，就可以在人間多留一會兒。這兩隻精靈馬都會被供奉在精靈棚上。
9. 初盆(Uibon)
按照佛教的行事方法，人過世之後，家人必須幫他做49天的法事。有一說是，死去的靈魂要花49天才能到達他該去的地方。 初盆則是指做完49天法事之後遇到的第一次「お盆」，或者也被稱為新盆(Shinbon)。有些地區會在初盆的時候掛上白色的燈籠。
10. お盆期間日本全國連休
雖然お盆期間並不是國定假日，但是很多人都會請假回鄉。慶祝お盆並不表示你就是信佛的。お盆期間回家，一般是為了跟家人團聚。如果你要在お盆期間到日本旅遊，最好先預訂好電車、機票，因為幾乎每個人在お盆期間都會到各處趴趴走。
接下來要介紹的是各地區不同的お盆習俗。
11. 五山送火(Gozan no Okuribi) - 京都
每年8/19的晚上20:00左右，在京都的「如意ヶ嶽」都會點上巨大的送火－在五座山上點燃五個「大」字。又被稱為「大文字の送り火(Daimonji no Okuribi)」。 日文官方網站在此
12. 舟っこ流し(Funakko Nagashi) - 岩手
舟流是「送り盆(Okuri Bon)」的一種儀式，是岩手縣盛岡市送別靈魂的習俗。這也是另外一種型式的送火。附近鄰里或者寺方會將過世的家人祖先或僧侶的名字寫在紙條上，然後貼到小船上。被稱為「舟っこ(Funakko)」的小船，裝飾著燈籠和紙花，然後被送到河裡點火放流。 日文官方網站在此
13. 毛馬内の盆踊り(Kemanai no Bon Odori) - 秋田
秋田県鹿角市十和田毛馬内這個地方，在每年的8/21 - 8/23會舉行「毛馬内の盆踊り」，被指定為日本的重要無形民俗文化財。舞者以橢圓型的路線，繞著馬路中的盆火跳舞。
14. 深川祭(Fukagawa Matsuri) - 東京
深川祭是東京的江東區的年度祭典，在每年的8/15舉行，而這個活動已經有350年的歷史了。原本擺放在神社裡的神輿被抬到街上遊行，人們一邊喊著「哇朽、哇朽」，一邊抬著神輿遶境，之後再回到神社。因為路邊的民眾會把水灑向抬著神輿的人讓他們降溫，所以這個祭典又被稱為「水掛け祭(Mizukake Sai)」。
15. 木更津港まつり(Kisarazukou Matsuri) - 千葉
千葉縣木更津市，在每年的8/14 - 8/15都舉行「木更津港祭典」。 第一天是所謂的「やっさいもっさい踊り大会(Yassai Mossai Odori Taikai)」，跳舞的人以稱做「連」的排列方式在街上遊行，大聲喊著「亞塞、摩賽」。標準舞步可以從上面的影片中看到，另外也允許自由舞步，但是必須要能夠融入祭典的氣氛與節奏。第二天則是花火大會，一個晚上大約要施放8000發的煙火。
16. おわら風の盆(Owara Kaze no Bon) - 富山
富山縣富山市八尾町在每年的9/1~9/3會舉行「おわら風の盆(Owara Kaze no Bon)」祭典。舞者們安靜地隨著名為「越中おわら節(Ecchu Owara Setsu)」的三味線音樂起舞。
17. 郡上おどり(Gujyou Odori) - 歧阜
「郡上踊り(Gujyou Odori)」每年7月中~9月的第一週在歧阜縣郡上市舉行。其中8/13~8/16連續四天，每天晚上人們從8點開始，一直跳舞跳到天亮。人群一邊跳舞、一邊不停地繞境移動，經過田野、公園、停車場、馬路、寺廟等各處。
18. 遠州大念仏(Enshu Dainenbutsu) - 靜岡
遠州大念仏(Enshu Daninenbutsu)是每年的7月在靜岡縣浜松市舉行的民俗祭典。每年7月お盆期間的每天晚上，人們會跟著大鼓和鐘的旋律，跳著「念仏踊り」繞經初盆(Uibon)的人家。
19. 阿波踊り(Awa Odori) - 德島
位於四國的德島市，每年夏天都會在各個城市、鄉鎮、村莊舉行「阿波踊り(Awa Odori)」祭典。這個活動已經有400年的歷史，也是日本著名的「傳統藝能」。每年參加德島市「阿波踊り」的舞者和觀光客的人數都是全日本各祭典中最多的。 舞者以「連」的隊伍型式前進，伴隨著三味線、太鼓、尺八、篠笛等所組成的樂團。 日文官方網站在此
20. エイサー (Eisa) - 沖繩&鹿兒島
お盆期間在沖繩與鹿兒島所進行的傳統表演活動稱為「エイサー (Eisa)」。為了迎接祖先們的靈魂回來人間，年輕人在馬路上隨著囃子(一種日本傳統樂曲)和歌聲起舞。
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