日本新年必備「鏡餅」！傳統鏡餅擺放習俗與開箱

鏡餅是什麼？

鏡餅是日本過新年時，用來迎年神的麻糬年糕，主在祈求新的一年平順好運。鏡餅的名稱由來與日本祭神時所使用的古青銅製圓形鏡子有關，形取自三神器之一「八咫鏡」的圓。傳統鏡餅為大小兩個圓盤形狀的餅上下堆疊而成，最後再放上一顆日文名為だいだい（daidai）的橙子，橙子有著世世代代繁盛昌隆的含義在。

擺放的時間？

鏡餅通常會於12月28日開始供奉，原因除了「八」在傳統上是個好數字之外，12月29日的「九」與「苦」字同音，因此日本人覺得不吉利。而12月30日又是農曆的最後一天；31日則為新曆的最後一天，因此若選在這兩天擺放，即成為「一夜飾」或是「一夜餅」，只擺放一天不但欠缺誠意，也容易讓人聯想到葬禮擺飾。

日本鏡餅的款式

在古時候，鏡餅是由家家戶戶自行製作，不過現在的日本，超市都能買得到鏡餅，並且幾乎已非昔日傳統的雙圓盤堆疊年糕，而是外觀使用塑膠製成的空心造型假鏡餅。塑膠殼內塞滿了一塊一塊方形或圓形的小餅，最後並附贈一顆假塑膠橙子在裡面。

雖然現在的日本，像這樣的新式鏡餅是最容易買到的款式，不過因為這種已切成小塊，方便日後食用的塑膠殼鏡餅感覺已失去了傳統鏡餅的含義，因此筆者過年時，總還是習慣去尋找與傳統鏡餅稍微相似，一整塊以100%年糕製成的鏡餅來做祭祀擺放。基本上像這種稍微改良過的整塊年糕鏡餅，也需要多跑幾間超市才買得到。

除了超市通路，在網路上也依然能買到少數老店所製作的傳統雙圓盤鏡餅，只是價格十分昂貴，保存期限也比超市中所販售的鏡餅短了許多；雖然如此，曾聽日本人說過，這種無添加物的傳統純手工鏡餅的確好吃！但假若您的預算有限，以下文章中將介紹的微改良鏡餅，也是滿經濟實惠的一種選擇。

市售鏡餅開箱！鏡餅如何裝飾？

鏡餅裝飾方式在日本的每個地區不盡相同，這次以日本超市中所販售的現代微改良鏡餅來做開箱教學，這也是您在日本比較容易入手的基本款式之一，擺飾方式簡單。

首先在打開盒子之後，裡面會有一大顆使用塑膠殼保護密封好的完整鏡餅以及一包裝飾材料包和簡易型紙底座。

拆開材料包之後，裡面將有一個用來祈求繁榮、稱為「末廣」的扇子，具有驅邪意味的「御幣」，消除四方之災喜迎新年的紅邊白底方紙「四方紅」、小桌台「三方」，以及原本就套在鏡餅身上，代表著長壽與飛翔的「水引」繩結。

鏡餅的組裝步驟十分簡單，按照說明書中的圖示，很快就能組合完畢。另外因為衛生考量，鏡餅的塑膠外殼不需要拆除，直接原封不動地置放於三方之上即可。最後，再買顆真的小橙子，裝飾在鏡餅上頭，並把末廣黏在橙子上，即大功告成！

另外，橙子的選購上需要特別注意，要選帶片葉子的款式，主要是用來提醒世人追憶祖先，不要忘根。

除了盒子裡所附贈的基本必備飾物之外，也可以在鏡餅中間置放代表愉悅和多子多孫的「昆布」，以及代表長命百歲的蕨類植物「裏白」。不過假若家中有飼養小貓，請小心貓可能會吃到昆布，如果擔心，也可以不擺放昆布。

開鏡餅是什麼？如何開鏡餅？

根據日本的習俗，在鏡餅供奉完畢之後，將會於新年的1月11日進行開鏡餅「鏡開き」儀式；開鏡餅之後，接著會把敲碎的鏡餅拿去烹調，做成「雜煮」料理。

開鏡餅時最重要的是絕對不能使用刀子，因為這令人聯想到切腹，是件不吉的事情，並且也對神明不敬。因此，開鏡餅時通常使用槌子、釘子或是手來「打開」鏡餅。因在日文中「切」與「割」也有著斷良緣等不吉利的聯想，因此使用「開」鏡餅這個詞彙。

開鏡餅其實是件非常費力的事，基本上很難用手敲碎或剝開它，即使使用槌子，也需要花費很大的力氣才能敲碎開來。筆者過往開鏡餅的經驗，總是用盡全力，並且耗時1、2小時，以釘子輔佐才能敲打開來，最終完成這個儀式。

鏡餅料理，美味的日本雜煮

在開鏡餅之後，日本人會把這些敲碎的鏡餅拿來煮傳統的雜煮料理或者是紅豆年糕湯。關於日本雜煮的食譜五花八門，每一個地區都有其雜煮的製作方式和特色。有的地區會使用白味噌來烹調，有的地方則使用清湯來料理；而放入雜煮中一起烹煮的食材從蘿蔔、菇類、里芋、小松菜到雞肉、牡蠣、魚肉等等應有盡有。至於哪一種口味的雜煮最美味，就留給您去探索囉！

在冬季寒冷的年節，來碗熱騰騰的日式雜煮湯，真的是讓人感到非常的幸福呢。