日本節慶與活動行事曆 -3月&4月篇-

3月

賞花

日本人獨特的風習，在海外也相當廣為人知的「賞花」，是欣賞對日本人來說很特別的櫻花。從平安時代開始(距今約1200年前)，櫻花成了代表春季的花朵，開始受到眾人喜愛，逐漸發展成一邊賞櫻，一邊詠歌，或小酌一杯的形式。
現代的賞花，人們聚集在有櫻花綻放的地方，鋪一塊地鋪小酌或是享受食物，則成了基本形式。白天的櫻花有著華麗的氣氛，但如果您想欣賞看看有著神祕氣氛，也推薦您在點燈的情況下欣賞「夜櫻」。

雛祭

3月3日的「雛祭(女兒節)」，是祈求女孩子可以健康成長的傳統行事。
期間中會吃祈求除魔、子孫繁榮等，以3色(桃色(紅)・白・綠)構成的「菱餅」，以及一種叫做「雛霰餅」的米菓子，或是喝從米與米麴製成甜品的「甘酒」等。還會裝飾雛祭重點主角的「女兒節人形」。「女兒節人形」是表現了宮廷中模樣(主要是婚禮時的樣子)的人形，有象徵天皇與皇后姿態的「男雛(模擬天皇妝束的男人偶)」與「女雛(女人偶)」、奉仕的女官等，有各式各樣的種類。
雛祭的起源是人們認為「在季節變換的時節(3月上旬左右)，容易受到邪氣影響」，因此據說在水邊進行除穢儀式，從古代中國傳來的習慣是現今習慣的起源。原本是將自己的穢氣轉移到使用草、紙做成的人形上後流放到川或海上，隨著時代變化才演變成現今看到的形式。

白色情人節

「白色情人節(3月14日)」，是回送在「情人節(2月14日)」收到的禮物，由男性送女性甜點等的日子。隨著在日本情人節活動的固定，且受到「回送」風潮影響，是糖果業在1980年開始的活動。
日期的由來是「聖瓦倫丁的殉死(3世紀時，為拯救在羅馬因談戀愛而違反結婚禁止令的男女在2月14日殉死)」後的一個月，源自那對男女再次互相宣示永遠的愛而決定的日子。白色是純潔的象徵，據說是因為白色與純潔的愛相當搭配而以此色命名。
現在除了甜點之外，成了也可以贈送飾品等各式禮物的日子，變成了為情侶們而存在的一天。

畢業典禮

在日本，3月底是教育機關學年度的段落，在3月初旬〜下旬這段期間，小學、國中、高中、大學等，會舉行畢業典禮。
活動內容一般會有頒發畢業證書的儀式、校歌齊唱、來自教職員的祝詞、來自在校生的送詞，以及畢業生答謝的答詞等演說。出席者會穿著學校的制服，或是正式的西裝，在莊嚴的氣氛下舉行儀式。另外，以大學生的女性為主，也有不少人會選擇穿著「袴(覆蓋腰部以下寬鬆的衣服，穿在和服上，在用繩子在腰部打結固定的傳統和服)」或「振袖(有長袖子，未婚女性當做禮服用的傳統和服)」等和服。女學生們穿著華麗和服走在街上的姿態非常美麗，對日本人來說，這也是可以感覺到「春天」的景色。

彼岸

所謂的「彼岸」，是指位於「春分之日(3月21日左右。每年不同)」與「秋分之日(9月23日左右。每年不同)」中央的一天，包含前後3天，為期7天左右的期間中會祭拜祖先的風俗。是在其他佛教國沒有，日本特有的風俗。 在佛教中，太陽從正東方升起，沉沒於正西方的這天(春分之日・秋分之日)，被認為是祖先所在悟道了的世界「彼岸」與我們自己所在的「此岸」最容易相通的一天。
另外，春天的播種也與秋天的收穫有所連接，因此在這其中也包含有對自然的感謝、對祖先的祈求等意義在
彼岸期間，除了佛壇、佛具之外，還會透過把祖先的墓打掃乾淨、供奉花或水果、點線香等方法來供養祖先。
在日本到了彼岸的季節，還有吃「牡丹餅」的風俗。所謂「牡丹餅」，是指以圓形麻糬米包裹有內餡的食物。餡的原料的紅豆，被認為有去除邪氣的效果，因此發展出會在彼岸時期吃牡丹餅的風俗。 另外，「牡丹餅」的名字由來也有一說是因為其形狀與春天綻放的牡丹花非常相似，因此稱作牡丹餅(botamochi)。

4月

愚人節

所謂「愚人節」，是在4月1日中午以前，可以說沒有犯罪問題的謊來愚弄別人的風俗。愚人節原本是從西洋或印度開始的風俗，據說日本是在江戶時代(1603年〜1867年)從中國傳入。
最近，有些知名企業會架設特設網站，為了製造話題而發表「謊言」，高人氣的藝人會使用SNS「說謊」嚇嚇大家，是在網路上大家都相當熟悉的活動。

入學典禮・入社典禮

在日本，主要以4月初旬左右，小學、國中、高中、大學等教育機關會舉辦慶祝入學的入學典禮，或是慶祝新員工進入公司的入社典禮。一般來說會有來自校長、公司董事等機關的代表者的祝詞演說、新生、新員工的問候、校歌或社歌齊唱等儀式。
另外，在這個季節還會在各地舉行有以「新入博覽會」聞名的打折季。是可以划算買到適合新生、新員工的襯衫、鞋子、包包、飾品等的大好機會，千萬別錯過了!

您覺得如何呢?賞花、白色情人節等，也許也可以在觀光途中參加、體驗到也說不定。到時候請盡情享受日本春季的活動喔!